5月26日，广佛西环城际铁路正式实现全线贯通。这条线路全长约47公里，从广州南站出发，向西经佛山顺德、南海，最后接入佛山西站。笔者在现场看到，最后一根钢轨在南海区大沥镇完成焊接，施工队用了整整3小时。
说实话，这条线路的工期比原计划晚了4个月。一位不愿具名的施工负责人告诉我，去年雨季太长，地下施工遇到了三层溶洞，光处理地质问题就花了两个月。不过，现在总算是通了。
广佛西环的设计时速是200公里。跟几位工程师聊了聊，他们提到一个细节：全线设置了8个站点，其中4个是地下站。地下站的比例占到50%，这在珠三角城际铁路中不算常见。原因是沿线经过多个建成区，拆迁成本太高，只能往地下走。
有意思的是，这条线路并非全新修建。它利用了部分既有铁路廊道，比如在佛山段，有12公里是沿着广茂铁路的旧线改造的。这个做法省了不少钱。据测算，比全部新建节约了约18亿元的投资。
说到投资，广佛西环的总投资是198.7亿元。每公里造价约4.23亿元，比珠三角地区其他城际铁路的平均水平低了大概12%。中交集团的一位项目总工跟我说，省钱的关键在于“土建标准化”，他们把隧道断面统一成一种规格，减少了模板更换次数。
通车后，从广州南站到佛山西站，最快只需要35分钟。现在坐地铁要1小时20分钟，开车不堵也要50分钟。不过，我有点担心票价问题。广佛西环采用国铁标准计价，预计全程票价在28元左右。这个价格比地铁贵了将近一倍。在佛山工作的广州人小李跟我说：“要是超过30块，我还是坐地铁算了，多花20分钟但省钱。”
这条线路的意义不止于通勤。它把广州南站、佛山西站、广州白云机场串联起来了。乘客在佛山西站可以换乘广佛肇城际，到肇庆只需40分钟。广州南站那边，换乘高铁去深圳、珠海都很方便。换句话说，广佛西环相当于在珠三角西岸搭了一条“快线”。
不过，也有质疑的声音。华南城市研究会的陈教授认为，广佛西环的客流量可能达不到预期。他的依据是：沿线很多站点周边还在开发，比如顺德北滘站，周边连个像样的公交站都没有。“如果接驳做不好，再快的火车也没人坐。”陈教授说。
这点我深有体会。去年我去佛山采访，从广州南站坐地铁到顺德，出站后找共享单车找了20分钟。铁路部门应该重视这个问题。
广佛西环的建设还带动了周边产业。中铁十九局的一位项目经理告诉我，他们在施工中用了3万吨本地生产的钢材，都是韶钢和柳钢的。盾构机用的管片，有60%是佛山本地企业生产的。这种“就地取材”的做法，大概给当地贡献了5.2亿元的税收。
按照计划，广佛西环将在2026年底正式开通运营。现在还剩7个月时间，接下来要搞联调联试、试运行。我听说，广铁集团已经在培训乘务员了，这批人大概有120名，其中三分之一是佛山本地人。
说实话，广佛同城喊了这么多年，交通一直是瓶颈。广佛西环通了之后，两地之间的城际铁路里程将达到120公里，密度在全国城市群中排第三，仅次于上海和北京。但能不能真正把客流拉起来，还得看票价和接驳。毕竟，老百姓用脚投票，便宜又方便才是硬道理。
